Harnstoff

Ich kann, so zu sagen, mein chemisches Wasser nicht halten und muss Ihnen sagen, dass ich Harnstoff machen kann, ohne dazu Nieren oder überhaupt ein Tier – sei es Mensch oder Hund – nötig zu haben“, berichtete ein aufgeregter Friedrich Wöhler im Jahr 1828 in einem Brief an seinen schwedischen Mentor. Wöhler war damals zum ersten Mal die chemische Synthese von Harnstoff gelungen. Er setzte damit nicht nur einen Meilenstein in der Geschichte der organischen Chemie, sondern revolutionierte auch das damalige Naturverständnis. Die bis dahin geltende Trennung zwischen einer unbelebten un