Das Enzym namens Styroloxidisomerase wurde zwar schon vor Jahrzehnten entdeckt, erklärte das PSI in Villigen AG. "Da man aber nicht wusste, wie es funktioniert, war seine Einsatzfähigkeit bisher begrenzt", wurde Xiaodan Li in der Mitteilung zitiert.
Die erste Charakterisierung des Enzyms wurde von der PSI-Forscherin zusammen mit ihrem Kollegen Richard Kammerer im Fachmagazin "Nature Chemistry" veröffentlicht. Es handelt sich um das biologische Pendant zur sogenannten Meinwald-Reaktion, einer wichtigen chemischen Reaktion in der Herstellung verschiedener Medikamente. Mithilfe des Enzyms kann die Industrie unter energieeffizienten und umweltschonenden Bedingungen beispielsweise Vorläufer für Medikamente herstellen.
Bei vielen chemischen Reaktionen können sowohl Bild als auch Spiegelbild einer chemischen Verbindung entstehen, die biologisch unter Umständen ganz anders wirken. Das Besondere an diesem Enzym ist laut PSI, dass es gezielt nur ein einziges der beiden Produkte entstehen lässt. Das wird in der Chemie als stereospezifisch bezeichnet. Gerade bei Vorläufermolekülen für Medikamente ist diese Eigenschaft extrem wichtig, wie das Forschungsinstitut mitteilte. Das Geheimnis des Moleküls liegt laut der neuen Studie in einer eisenhaltigen Gruppe in seinem Inneren. "Es wird mit Sicherheit ein neues wichtiges Werkzeug für die Kreislaufwirtschaft und die grüne Chemie werden", gaben sich die Forschenden in der Mitteilung überzeugt.
APA
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